Ez többnyire annak a fizikai hatásnak tudható be, hogy a hópelyhek képzõdésénél, illetve minden olyan felhõfizikai folyamatnál, amikor fagyás következik be, hõfelszabadulás történik. Tudjuk, hogy a párolgás például hõ elvonással jár, ezért hûl a levegõ csapadék hatására - többek között. A fagyás során felszabaduló hõ pedig a levegõ hõmérsékletének emelkedésének kedvez. Fõleg akkor vehetõ észre számottevõen, ha intenzív nagy területre kiterjedõ havazás érkezik.