Az ötfokozatú, Smith-féle zivatarskála

I. S1 – gyenge zivatar
Ha egy zápor folyamán néhányszor megdörren az ég, akkor gyenge zivatarról beszélhetünk, melynél a lehulló csapadék mennyisége általában nem haladja meg az 5 mm-t, és az esetek többségében szinte kizárólag felületi villámok tapasztalhatók. Néha élénk, esetleg erõs kifutószél, illetve apró szemû jég is elõfordulhat. Azok a zivatarok is ide tartoznak, melyeknél mérsékelt ugyan az elektromos tevékenység, de szokatlanul kevés a csapadék.
II. S2 – mérsékelt zivatar
Ez felel meg egy közepes erõsségû zivatarnak. A vihar maximuma idején 1-2 kisülés van percenként, a jó néhány felületi villám mellett vonalas is lehet, és leggyakrabban 5-10 mm körüli csapadék jut 1 m2-re. A kifutószél élénk vagy erõs, jégesõ esetén pedig zömmel borsónyi méretûek a jégdarabok. Ha igen heves csapadékhullás figyelhetõ meg, már gyenge elektromos aktivitás esetén is S2-esnek tekinthetjük a zivatart, illetve akkor is, hogyha erõs a villámtevékenység, de ahhoz képest kevesebb csapadék hullik.
III. S3 – erõs zivatar
Az ilyen zivatarok fõ jellemzõje a percenkénti 3-5 villámlás a legaktívabb idõszakban, a sok felületi és a jó néhány vonalvillám mellé 1-2 közelebbi lecsapó is társulhat. Emellett pedig a csapadék mennyisége legtöbbször eléri a 10-15 mm-t, erõs vagy viharos kifutószél jelentkezhet, és kísérheti akár cseresznye nagyságú jég is. Legalább 5 percig tartó heves csapadékhullás esetén eggyel, felhõszakadás méretû intenzitásnál kettõvel alacsonyabb fokozatú villámtevékenységre is megadható ez a kategória, továbbá abban az esetben is, amikor a heves zivatartevékenység ellenére is csak kevés a csapadék.
IV. S4 – heves zivatar
Ez már komoly vihar, melyet intenzív zivatartevékenység kísér, gyakoriak mind a felületi, mind a vonalas villámok, és több közeli lecsapó is lehet, a dörgések zaja pedig gyakorta egymásba ér. Jellemzõen 15-20 mm vagy még ennél is több csapadék hullik, általában viharos a kifutószél, ha pedig jégesõ is van, akkor a jégszemek átmérõje átlagosan az 1-2 cm-t is eléri. A négyes fokozatú besorolás abban az esetben is indokolt lehet, ha S3-asnak megfelelõ villámtevékenység mellett a csapadék intenzitása hosszabb ideig heves, vagy S2-es erõsség esetén felhõszakadást elérõ.
V. S5 – pusztító zivatar
A zivatarnak ez a fajtája S3-as vagy S4-es, csupán annyiban különbözik tõle, hogy a nagy mennyiségû vagy méretû (>2 cm) jég, a szélvihar, esetleg tornádó, villámcsapás vagy adott körülmények között a hirtelen lezúduló, kiadós csapadék által már károkat okoz.
Kiegészítõ megjegyzések:
A fenti kategóriákba való besorolás a villámtevékenységen, illetve a lehulló csapadék mennyiségén és intenzitásán alapul, a kifutószél erõssége vagy a jégesõ hevessége csak tájékoztató jellegû információ. Ezeket mindig az adott észlelési helyszínre (nem magára a zivatarra!) vonatkozóan kell megvizsgálni, és ez alapján kell dönteni.
Ha jégesõ és/vagy erõsebb kifutószél társul a zivatarhoz, azt egy csillaggal szemléltetjük: pl. S1*. Akkor pedig, hogyha – csak egy S1-es vagy S2-es zivatar esetén – a kifutószél és/vagy a jégesõ már károkat is okoz, két csillaggal jelöljük: pl. S2**.
Abban az esetben viszont, ha egyáltalán nincs csapadék (száraz zivatar) vagy éppen csak nyomnyi mennyiségû, akkor egy külön kategóriát alkalmazunk: S0.
zivatar