Régen, még az automata-korszak elõtt ez úgy ment, hogy az észlelés hivatalos idõpontjához (azaz pl. óra:45-höz) a barométer leolvasásának kellett a legközelebb esnie. Minden más nyilván ez elõtt történt.
Manapság a mûszerek leolvasása már csak kontroll céljából történik (már persze amilyen mûszerek még megmaradtak, és már ezek sem lesznek túl sokáig használatban...), a táviratba és az adatbázisokba csak az automata mûszerek adatai kerülnek. Ez utóbbiakat pedig úgy kell értelmezni, hogy ha pl. az óra, amikorra az észlelés vonatkozik, 12 UTC, akkor az automata adata a megelõzõ óra 40.percében, vagyis esetünkben 11:40 UTC-kor mért adat lesz.

A vizuális megfigyelések (pl. felhõzet, látástávolság) idõintervalluma pedig mindig az észlelési idõpontot megelõzõ 5 perc, vagyis maradva a példánál 11:40-11:45. Vagyis ha ezalatt változik az idõjárás, akkor a 11:45-höz legközelebb esõ állapot a mérvadó.

Összességében: ha azt olvassa az ember valahol, hogy "xy településen 12 órakor erõsen felhõs az ég, gyenge északi szél fúj, és 20 fok van", akkor azt úgy kell értelmezni, hogy 11:40-kor 20 fok volt, és gyenge északi szél fújt, valamint 11:45-kor erõsen felhõs volt az ég. Kicsit furcsa ez, tudom, de így van. nevet