Minél melegebb egy légtömeg, felfelé haladva annál lassabb ütemben csökken benne a nyomás, így azonos tengerszinti nyomásérték mellett is magasabbra kerül benne az 500 hPa.

Ezen a törvényszerûségen alapszik pl. a csapadék halmazállapotának becslése, amikor azt vizsgáljuk, hogy a 850 hPa-os és 1000 hPa-os szint magasságkülönbsége mekkora. (Aranyszabályként 1300 m alatti értéknél elég hideg a légtömeg a hóhoz.)